Le Béguinage de Breda

Le béguinage de Breda existe depuis 1270 — mais s'il se trouve là où il est, c'est à cause de la Renaissance. En 1525, le comte Henri III de Nassau décide d'agrandir son château pour en faire un palais à l'italienne ; le vieux béguinage médiéval se dresse malencontreusement sur l'emprise du chantier. Il faut donc déloger les béguines. Menées par leurs maîtresses Katherijn Jansdochter Marcelissen et Cornelia Dornincx, celles-ci résistent, négocient des années durant, et n'acceptent le transfert qu'en 1535, contre 600 florins de dédommagement. Rarement le prix humain d'un palais Renaissance se lit-il aussi clairement sur le plan d'une ville.

Sur leur nouveau terrain de la Catharinastraat, les béguines reçoivent l'usage de la chapelle Saint-Wendelin. Autour de deux cours s'ordonnent des maisons basses en brique : la grande cour date du XVIᵉ siècle (remaniée au XVIIIᵉ), la plus petite du XIXᵉ. C'est aujourd'hui le dernier béguinage habité des Pays-Bas — un morceau de silence conventuel préservé au cœur de la ville, né du remue-ménage d'un chantier princier.

À voir : les deux cours et le jardin d'herbes médicinales ; les maisons de béguines du XVIᵉ siècle ; la chapelle Saint-Wendelin (devenue Waalse Kerk en 1590) ; le musée du béguinage.

Le saviez-vous ?

Après la prise de Breda par le prince Maurice en 1590, la chapelle Saint-Wendelin fut retirée aux béguines et transformée en Waalse Kerk (église wallonne) pour les protestants francophones — un retournement typique des guerres de religion aux Pays-Bas.

Infos / repères

Catharinastraat 23, Breda. Ensemble demeure/religieux, Rijksmonument n° 10116. Dernier béguinage encore habité des Pays-Bas. Musée du béguinage.

Le béguinage de Breda existe depuis 1270 — mais s'il se trouve là où il est, c'est à cause de la Renaissance. En 1525, le comte Henri III de Nassau décide d'agrandir son château pour en faire un palais à l'italienne ; le vieux béguinage médiéval se dresse malencontreusement sur l'emprise du chantier. Il faut donc déloger les béguines. Menées par leurs maîtresses Katherijn Jansdochter Marcelissen et Cornelia Dornincx, celles-ci résistent, négocient des années durant, et n'acceptent le transfert qu'en 1535, contre 600 florins de dédommagement. Rarement le prix humain d'un palais Renaissance se lit-il aussi clairement sur le plan d'une ville.

Sur leur nouveau terrain de la Catharinastraat, les béguines reçoivent l'usage de la chapelle Saint-Wendelin. Autour de deux cours s'ordonnent des maisons basses en brique : la grande cour date du XVIᵉ siècle (remaniée au XVIIIᵉ), la plus petite du XIXᵉ. C'est aujourd'hui le dernier béguinage habité des Pays-Bas — un morceau de silence conventuel préservé au cœur de la ville, né du remue-ménage d'un chantier princier.

À voir : les deux cours et le jardin d'herbes médicinales ; les maisons de béguines du XVIᵉ siècle ; la chapelle Saint-Wendelin (devenue Waalse Kerk en 1590) ; le musée du béguinage.

Infos / repères

Catharinastraat 23, Breda. Ensemble demeure/religieux, Rijksmonument n° 10116. Dernier béguinage encore habité des Pays-Bas. Musée du béguinage.

Après la prise de Breda par le prince Maurice en 1590, la chapelle Saint-Wendelin fut retirée aux béguines et transformée en Waalse Kerk (église wallonne) pour les protestants francophones — un retournement typique des guerres de religion aux Pays-Bas.