La Balance d'Enkhuizen

Levez le regard vers la corniche : cinq statues s'y tiennent, alignées contre le ciel. Elles ne sont pas là pour décorer, mais pour instruire. Chacune incarne une vertu — la Justice, l'Espérance, la Foi, la Charité et la Force — et ensemble elles définissent la morale du négoce honnête que ce bâtiment est chargé de garantir. Construite de 1557 à 1559, la Balance (Waag) d'Enkhuizen est l'un des rares édifices de la première Renaissance conservés dans le nord des Pays-Bas.

Voyez d'abord le corps : un volume rectangulaire net, coiffé d'une toiture à croupe entre pignons, avec un fronton sur la façade longue. C'est ici que passaient toutes les marchandises entrant dans Enkhuizen : on les pesait pour percevoir la taxe et pour trancher, la balance faisant foi, les litiges entre acheteur et vendeur. La Balance était donc à la fois bureau des impôts et tribunal du poids.

Poussez la porte du regard : à l'intérieur, la salle de pesage conserve des masques sculptés autour de ses instruments. Et souvenez-vous d'un détail : à partir de 1636, l'étage servit de salle de réunion et de leçons à la guilde des chirurgiens — la Balance ajoutait à sa fonction marchande une vocation savante. À voir : les cinq statues-vertus sur la corniche (Justice, Espérance, Foi, Charité, Force), le fronton de la façade longue, et les masques sculptés de la salle de pesage.

Le saviez-vous ?

L'étage de la Balance d'Enkhuizen fut, dès 1636, la salle d'anatomie et de réunion de la guilde des chirurgiens — un « théâtre » savant au-dessus du commerce, comme il en existait ailleurs en Hollande à la même époque.

Infos / repères

• Où : Kaasmarkt 8, Enkhuizen.
• Dates : 1557–1559.
• Signature : cinq vertus sculptées sur la corniche.
• Étage : chambre des chirurgiens à partir de 1636.

Levez le regard vers la corniche : cinq statues s'y tiennent, alignées contre le ciel. Elles ne sont pas là pour décorer, mais pour instruire. Chacune incarne une vertu — la Justice, l'Espérance, la Foi, la Charité et la Force — et ensemble elles définissent la morale du négoce honnête que ce bâtiment est chargé de garantir. Construite de 1557 à 1559, la Balance (Waag) d'Enkhuizen est l'un des rares édifices de la première Renaissance conservés dans le nord des Pays-Bas.

Voyez d'abord le corps : un volume rectangulaire net, coiffé d'une toiture à croupe entre pignons, avec un fronton sur la façade longue. C'est ici que passaient toutes les marchandises entrant dans Enkhuizen : on les pesait pour percevoir la taxe et pour trancher, la balance faisant foi, les litiges entre acheteur et vendeur. La Balance était donc à la fois bureau des impôts et tribunal du poids.

Poussez la porte du regard : à l'intérieur, la salle de pesage conserve des masques sculptés autour de ses instruments. Et souvenez-vous d'un détail : à partir de 1636, l'étage servit de salle de réunion et de leçons à la guilde des chirurgiens — la Balance ajoutait à sa fonction marchande une vocation savante. À voir : les cinq statues-vertus sur la corniche (Justice, Espérance, Foi, Charité, Force), le fronton de la façade longue, et les masques sculptés de la salle de pesage.

Infos / repères

• Où : Kaasmarkt 8, Enkhuizen.
• Dates : 1557–1559.
• Signature : cinq vertus sculptées sur la corniche.
• Étage : chambre des chirurgiens à partir de 1636.

L'étage de la Balance d'Enkhuizen fut, dès 1636, la salle d'anatomie et de réunion de la guilde des chirurgiens — un « théâtre » savant au-dessus du commerce, comme il en existait ailleurs en Hollande à la même époque.