Tegen de Walburgiskerk aan ligt de Librije, een juweel dat men zich nergens anders kan voorstellen: een leeszaal gebouwd tussen 1561 en 1564, naar het model van de leesvertrekken van twee oude Zutphense kloosters. In die tijd was een boek een klein fortuin waard; om het voor iedereen toegankelijk te houden zonder diefstalgevaar, ketende men het aan zijn lezenaar. Men las staande, gebogen over het werk, zonder het ooit te kunnen meenemen.
De bedoeling was helder. Kerkmeester Conrad Slindewater droomde al vanaf 1550 van een bibliotheek open voor juristen, artsen en priesters, waar zij hun vak konden voeden — en, in de geest van de tijd, een wal van kennis opwerpen tegen de oprukkende Reformatie. Ongeveer 750 delen bleven er, verscheidene nog aan eeuwenoude lezenaars geklonken: waaronder de eerste druk van Copernicus, werken van Erasmus, de eerste Statenbijbel. Het is de enige op haar oorspronkelijke plek bewaarde openbare kettingbibliotheek van Nederland.
Te zien: de nog met kettingen aan de lezenaars verbonden boeken; de zestiende-eeuwse rekken en lezenaars; de topstukken (Copernicus, Erasmus, Statenbijbel).
Wist je dat?
Bedoeld als katholiek 'bolwerk' tegen de Reformatie, werd de Librije door een ironie van de geschiedenis juist de getuige van de kennisrevolutie die zij wilde indammen: op haar rekken staan Copernicus, die de aarde uit het middelpunt van de wereld haalde, en Erasmus, vorst van het humanisme.
Praktisch
- Tegen de Sint-Walburgiskerk, 's-Gravenhof, Zutphen.
- Gebouwd 1561-1564; ongeveer 750 werken.
- Rijksmonument nr. 41195 (geheel met de kerk).