Elburg is een juweel van stedenbouw: in 1392 gebood de Gelderse hertog Willem van Gulik de stad te verplaatsen en gaf hij zijn ambtman Arent thoe Boecop de opdracht een nieuwe te ontwerpen — een regelmatig dambord van ongeveer 415 bij 250 meter, een van de zuiverste bewaarde middeleeuwse stadsplattegronden van Europa. Aan de naar zee (de Zuiderzee) gekeerde zijde verrees datzelfde jaar een wachttoren zonder doorgang, de Visscherstoren.
Het was de renaissance-eeuw die er een poort van maakte. Bij de grote uitbreiding van de vestingwerken in 1592 — middenin de Tachtigjarige Oorlog — werd de toren herbouwd tot een echte stadspoort die toegang gaf tot de haven. Rondom paste men de omwalling aan het tijdperk van het geschut aan: een aarden wal, een gracht en uitgegraven kazematten om de kanonnen te bergen. De Vischpoort getuigt van die militaire omwenteling waarbij de muur ophoudt verticaal te zijn en een werk van aarde en vuur wordt.
Te zien: de toren van 1392, in 1592 poort geworden; de kanonkazematten; de nog leesbare dambordplattegrond van de vestingstad.
Wist je dat?
Terwijl de meeste werken van Elburg in de 19e eeuw werden gesloopt, bleef de Vischpoort gespaard; in 1992 gaf een restauratie haar deuren terug. Vandaag is zij het symbool van de stad, en haar top diende lang als baken voor vissers die van de Zuiderzee terugkeerden.
Praktisch
- Vischpoortstraat, aan de noordzijde (havenkant) van Elburg.
- Toren van 1392; tot poort verbouwd bij de vestingwerken van 1592.
- Rijksmonument nr. 14912.