À voir
Sur la Grote Markt de Groningue, une immense tour de brique claire monte à près de cent mètres au-dessus des toits : le Martinitoren, clocher de la Martinikerk et emblème de la ville, que les Groningois appellent affectueusement d'Olle Grieze, « la vieille grise ». Sa silhouette actuelle est fille du XVIᵉ et du début du XVIIᵉ siècle.
Une tour achevée en pleine Renaissance
Ce clocher — le troisième sur ce site — fut commencé en 1469 et, selon les recherches d'archives, achevé en 1554. C'est donc dans la première moitié du XVIᵉ siècle que Groningue se donna cette verticale démesurée, signe de la puissance d'une ville marchande et bientôt universitaire. La tour appartenait à l'église Saint-Martin, mais elle était aussi propriété et fierté de la cité : on y guettait l'incendie, on y sonnait le temps et l'alarme.
Le feu, puis la hauteur retrouvée
En 1577, des barils de goudron enflammés ravagèrent le sommet, qui s'effondra en partie. La reconstruction, patiente, ne rendit à la tour sa hauteur — 96,8 mètres — qu'en 1627. La flèche et le couronnement que l'on admire aujourd'hui datent donc de cette campagne du début du XVIIᵉ siècle, contemporaine de l'âge d'or de la province. À voir : la masse de brique claire, le couronnement post-1577, la vue sur la Grote Markt et, tout près, le Goudkantoor et la Statenzaal du Provinciehuis.
Le saviez-vous ?
La « vieille grise » a brûlé, s'est effondrée, a été relevée — plusieurs fois. La tour que l'on voit n'est pas celle de 1554 dans toutes ses pierres : son sommet est une reconstruction menée jusqu'en 1627. Groningue a, en somme, rebâti son emblème au lieu d'en changer.
Infos / repères
Le Martinitoren se dresse sur la Grote Markt, à Groningue ; Rijksmonument, 96,8 m. Achèvement 1554 ; incendie 1577 ; hauteur actuelle atteinte en 1627.
Histoire
Sur la Grote Markt de Groningue, une immense tour de brique claire monte à près de cent mètres au-dessus des toits : le Martinitoren, clocher de la Martinikerk et emblème de la ville, que les Groningois appellent affectueusement d'Olle Grieze, « la vieille grise ». Sa silhouette actuelle est fille du XVIᵉ et du début du XVIIᵉ siècle.
Une tour achevée en pleine Renaissance
Ce clocher — le troisième sur ce site — fut commencé en 1469 et, selon les recherches d'archives, achevé en 1554. C'est donc dans la première moitié du XVIᵉ siècle que Groningue se donna cette verticale démesurée, signe de la puissance d'une ville marchande et bientôt universitaire. La tour appartenait à l'église Saint-Martin, mais elle était aussi propriété et fierté de la cité : on y guettait l'incendie, on y sonnait le temps et l'alarme.
Le feu, puis la hauteur retrouvée
En 1577, des barils de goudron enflammés ravagèrent le sommet, qui s'effondra en partie. La reconstruction, patiente, ne rendit à la tour sa hauteur — 96,8 mètres — qu'en 1627. La flèche et le couronnement que l'on admire aujourd'hui datent donc de cette campagne du début du XVIIᵉ siècle, contemporaine de l'âge d'or de la province. À voir : la masse de brique claire, le couronnement post-1577, la vue sur la Grote Markt et, tout près, le Goudkantoor et la Statenzaal du Provinciehuis.
Infos / repères
Le Martinitoren se dresse sur la Grote Markt, à Groningue ; Rijksmonument, 96,8 m. Achèvement 1554 ; incendie 1577 ; hauteur actuelle atteinte en 1627.
Contes, légendes & anecdotes
La « vieille grise » a brûlé, s'est effondrée, a été relevée — plusieurs fois. La tour que l'on voit n'est pas celle de 1554 dans toutes ses pierres : son sommet est une reconstruction menée jusqu'en 1627. Groningue a, en somme, rebâti son emblème au lieu d'en changer.
Sources
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Fiche mise à jour le 1 octobre 2026
