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Compositeur
John Sheppard
1515 – 1558
Histoire et contexte
Le texte, médiéval, exprime la fragilité de l'existence humaine ; sa traduction anglaise a nourri la liturgie funèbre du Book of Common Prayer. Longtemps négligée, l'œuvre est aujourd'hui considérée comme l'un des plus grands monuments de la musique sacrée anglaise du XVIe siècle.
Écouter
Media vita in morte sumus (« Au milieu de la vie, nous sommes dans la mort ») est un grand répons votif de complies de John Sheppard, composé vers 1550. C'est l'une des pièces les plus longues et les plus monumentales du répertoire polyphonique anglais (Tudor), bâtie sur un plain-chant tenu en valeurs longues autour duquel s'enroulent les autres voix. L'œuvre alterne sections polyphoniques somptueuses et passages de plain-chant, culminant dans la méditation grave sur la mort qui donne son titre à la pièce.
Où l'écouter
Église Saint-Merri
Origine et usage
L'un des plus vastes et des plus bouleversants chefs-d'œuvre de la polyphonie Tudor.
