Aan de haven van Breda bewaken twee zware bakstenen torens het water: het Spanjaardsgat. Het zijn de Duiventoren en de Granaattoren, de enige overblijfselen van de vestingwerken die Hendrik III van Nassau omstreeks 1530 aan zijn Kasteel van Breda liet toevoegen. Zij zijn gebouwd in Italiaanse trant — zevenhoekig van plattegrond, laag en op het kanon berekend —, gelijk op met het grote werk waarin de Italiaan Tommaso Vincidor het Nassaukasteel tot een renaissancepaleis verbouwde. Het Spanjaardsgat is zo de militaire tegenhanger van de Prinsenkapel: twee gezichten, een burgerlijk en een krijgshaftig, van dezelfde uit Italië ingevoerde renaissance te Breda.
Elke toren heeft zijn verhaal. In de rechtertoren hield men postduiven voor Willem van Oranje — vandaar de naam Duiventoren. De waterdoorgang tussen beide torens werd pas vanaf 1610 gemaakt: de naam « Spanjaardsgat » verwijst naar de beroemde list met het turfschip van 1590, toen soldaten van prins Maurits, verborgen in het ruim van een turfschip, zich het kasteel binnen lieten voeren om Breda op de Spanjaarden te heroveren — al voer het schip in werkelijkheid via de noordzijde de gracht in, en niet door deze twintig jaar later gemaakte poort.
Wist je dat?
De list met het Turfschip van Breda (1590) is een van de roemruchte wapenfeiten van de Tachtigjarige Oorlog, in Nederland spreekwoordelijk gebleven. Het Spanjaardsgat bewaart de herinnering eraan, ook al werd de zichtbare doorgang pas na de heldendaad gemaakt.
Praktisch
Spanjaardsgat, haven van Breda. Geschutstorens en waterpoort, gemeentelijk monument, deel van het Kasteel van Breda (gereserveerd eersterangs). Torens ~1530 (Hendrik III van Nassau); doorgang vanaf 1610.