Éléments remarquables
Programme décoratif complet en stuc et bronze : atlantes, cariatides, médaillons, bustes, figures allégoriques. Stuc polychrome et doré. Formes maniéristes élancées et serpentines typiques de la Première École de Fontainebleau. Intégration parfaite de la sculpture, de la peinture et de l'architecture.
Signification historique et artistique
Le Primatice est l'inventeur du style décoratif de Fontainebleau qui définit pour un siècle l'esthétique de la cour royale française. Son style maniériste — corps allongés, poses sophistiquées, ornementation foisonnante — est absorbé et transformé par une génération entière de sculpteurs français.
Contexte économique, social et religieux
Le Primatice (Francesco Primaticcio), sculpteur et peintre bolonais envoyé par les Médicis à François Iᵉʳ en 1532, dirige pendant 40 ans le chantier de Fontainebleau. La galerie d'Ulysse — détruite au XVIIIe siècle — était son chef-d'œuvre : 150 m de décors peints et sculptés illustrant l'Odyssée d'Homère.
Le commanditaire
Henri II
1519-1559
Roi de France
« Henri II, roi de France »
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Le sculpteur
Francesco Primaticcio, dit Le Primatice
1504-1570
Peintre / Sculpteur / Architecte
Arrive à Fontainebleau en 1532. Dirige le chantier après la mort de Rosso (1540). Peint la Chambre d'Hippolyte, la Galerie d'Ulysse (détruite). Fait couler en bronze les antiques de Rome pour François Iᵉʳ (1540-1543). Conçoit le tombeau d'Henri II. Dirige Fontainebleau pour 4 rois successifs sur 40 ans. Forme une école de peintres et sculpteurs français.
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