De Grote Kerk van Harderwijk, Hanzestad aan de Zuiderzee, is een gotische kruisbasiliek uit de veertiende-vijftiende eeuw. Oorspronkelijk een eenvoudige Mariakapel, werd zij na de brand van de parochiekerk Sint-Nicolaas in 1415 vergroot: men gaf haar een koor met omgang, een transept, en een toren die die van de Arnhemse Eusebiuskerk overtrof — de hoogste van heel Gelre.
De renaissanceschat zit in het plafond. Tussen 1560 en 1561 bedekte de schilder Ewolt van Delft de gewelven met bijbelse taferelen van een opmerkelijke durf, waarin revolutionaire gedachten doorschemeren, kenmerkend voor de overgangstijd naar de Reformatie. Zo schilderen, aan de vooravond van de kanteling van 1578 — het jaar waarin de katholieke eredienst werd verboden en de kerk protestants werd —, is de onrust en de hoop van een eeuw die van geloof verandert op de steen neerleggen.
Te zien: de gewelfschilderingen van 1560-1561 door Ewolt van Delft; het koor met omgang en het transept; de omvang van het gebouw, nu zonder zijn schip.
Wist je dat?
In 1797 stortte de hoge toren in en verpletterde een deel van het schip. Het resterende stuk werd afgesloten door een sobere gevel in Lodewijk XVI-stijl, ontworpen door Teunis Wittenberg, architect van het Kwartier van Zutphen. De kerk die we zien, is dus slechts een fragment van de reus die zij ooit was.
Praktisch
- Kerkplein, centrum Harderwijk.
- Gewelfschilderingen 1560-1561; Reformatie 1578; toreninstorting 1797.
- Rijksmonument nr. 20192.