Afgelegen, in de grensstreek Westerwolde ten oosten van Groningen, staat een door water omgeven kasteel: de Wedderborg. Ontstaan uit een hoofdelingenhuis in de veertiende eeuw, werd zij in de zestiende tot een echte vesting verbouwd — een van de weinige getuigen van renaissancefortificatie in het Noordoosten.
Van borg tot vesting
Omstreeks 1360 bouwde Adde Addinga, die Westerwolde in leen hield van de abdij van Corvey, hier zijn borg. In 1478 door Groningse troepen verwoest, werd zij in 1486 herbouwd. Maar de grote ommekeer kwam later: in 1530-1532 versterkte drost Berend van Hackfort het kasteel aanzienlijk — een nieuwe omwalling met vier bastions en een poortgebouw met gevangeniscellen. De werken gingen na 1536 door onder stadhouder Georg Schenk van Toutenburg en daarna Jan van Ligne. De borg was niet langer een huis: zij beheerste de grensstreek.
Aan de rand van Groningen
Westerwolde was lang een twistgebied tussen Groningen en het bisdom Münster; de Wedderborg was er de militaire en bestuurlijke sleutel van. Een wapensteen van de stad Groningen, gedateerd 1658, getuigt van de restauraties uit het midden van de zeventiende eeuw, toen de stad de streek in handen had. Te zien: het door grachten omsloten huis, de resten van het zestiende-eeuwse verdedigingswerk, het landschap van veen en bos van Westerwolde.
Wist je dat?
De vier bastions van omstreeks 1530 markeren de intocht van de renaissance in de krijgskunst: men bouwt geen hoge muren meer tegen pijlen, maar lage, hoekige werken om het kanon te weerstaan. De Wedderborg volgt, op haar bescheiden schaal, dezelfde revolutie als de grote citadellen van Italië.
Praktisch
De Wedderborg ligt in Wedde (Westerwolde, Groningen); rijksmonument 8925. Oorsprong omstreeks 1360, renaissanceversterking 1530-1532, restauraties 1653-1658.