In Utrecht, in een voormalig Catharijneklooster, vertelt dit museum duizend jaar kunst en geschiedenis van het christendom in Nederland. Voor onze periode is het de sleutelplek: het bewaart wat de Reformatie omverwierp — de religieuze kunst van daarvóór, en de manier waarop die werd gered, verborgen of omgevormd.
De instelling en haar geschiedenis
Gevestigd in het Catharijneklooster verenigt het museum de rijkste collectie christelijke kunst van het land: schilderijen, retabels, beeldhouwwerk, verluchte handschriften, versierde boekbanden, liturgische gewaden en goud- en zilverwerk. Uniek in de wereld: het brengt zowel katholieke als protestantse objecten samen — de herinnering aan de twee Kerken die het land na 1578 verdeelden.
Wat je moet zien
Tot de meesterwerken behoort De Man van Smarten van Geertgen tot Sint Jans (ca. 1485-1494), een klein paneel van aangrijpende intensiteit, op het scharnier van middeleeuwen en renaissance. De zestiende-eeuwse kunst wordt gedragen door Jan van Scorel, de grote Utrechtse renaissancist, en door retabels en altaarstukken die de Beeldenstorm van 1566 en de Alteratie overleefden. Je leest er de hele periode waarin Holland van katholieke kunst naar de sobere Reformatie kantelde.
Wat je moet zien
- Geertgen tot Sint Jans, De Man van Smarten (ca. 1485-1494).
- Het werk van Jan van Scorel.
- Retabels, verluchte handschriften, liturgisch edelsmeedwerk.
- Het contrast tussen katholieke en protestantse objecten.
Wist je dat?
In 1566 vernietigde de Beeldenstorm een groot deel van de kerkkunst in de Nederlanden; in 1578 bracht de Alteratie Utrecht en Amsterdam in het gereformeerde kamp. Veel werken in het Catharijneconvent bestaan alleen nog omdat ze werden verborgen, meegenomen of weggezet — dit museum is deels een collectie overlevenden.