Portret van Joris van Egmond, bisschop van Utrecht — Jan van Scorel, ca. 1535-1540

✦ Peinture ✦

Portrait de Joris van Egmond, évêque d'Utrecht — Jan van Scorel, vers 1535-1540

v.1535-1540·Museum het Catharijneconvent, Utrecht (NL) · Utrecht, Pays-Bas

Histoire de l'art — Contexte & Singularité

Scorel n'était pas seulement peintre : chanoine d'Utrecht, il vivait dans le monde des dignitaires de l'Église, et il en fit les portraits. Celui-ci montre Joris van Egmond, évêque d'Utrecht — un homme de pouvoir saisi avec une sobriété toute nouvelle au Nord.

Guide du regard — le sujet et sa présence Cherchez le regard : il vous fixe, calme, sûr. Scorel construit une présence — un visage individualisé, sans flatterie ni raideur, posé sur un fond neutre qui le détache. Notez les insignes de la fonction (vêtement d'apparat, éventuellement bague ou attribut) : ils disent le rang sans écraser l'homme. C'est le portrait moderne qui naît : moins l'emblème d'une charge que la vérité d'un visage.

Guide du regard — comment regarder Observez le modelé : la lumière glisse sur le front, les tempes, les plis du visage, avec cette douceur sculpturale que Scorel a apprise à Rome et Venise. Comparez la peau et l'étoffe — le peintre oppose les matières comme il opposait, chez Lucas de Leyde, la chair et le velours. Approchez-vous des mains, s'il y en a de visibles : elles sont, dans le portrait de la Renaissance, aussi parlantes que les yeux.

Le saviez-vous ?

Scorel forma le plus grand portraitiste du Nord de la génération suivante, Anthonis Mor, qui peindra à son tour les têtes couronnées d'Europe. De maître à élève, c'est une même exigence : faire d'un visage un document et une présence. Le portrait est conservé au Museum het Catharijneconvent, à Utrecht.

Sources

1.Museum het Catharijneconvent, Utrecht (NL), inv. à confirmer auprès du musée

Le peintre

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Jan van Scorel

1495-1562

Rôle : peintre

Peintre, chanoine, ingénieur et voyageur, Jan van Scorel fut le grand passeur : celui qui, ayant vu Rome et servi un pape, rapporta aux Pays-Bas septentrionaux la manière italienne — le corps antique, la perspective, la lumière du Sud. Sans lui, la génération de Heemskerck n'aurait pas eu de maître.

Le voyage romain

Né en 1495 dans le village de Schoorl, près d'Alkmaar, Scorel se forma à Amsterdam puis à Utrecht auprès de Jan Gossaert, qui l'encouragea à partir. Vers 1518, il prit la route : Nuremberg (où il approcha peut-être Dürer), Venise, puis un pèlerinage jusqu'à Jérusalem, avant de gagner Rome. Là, la chance lui sourit : le nouveau pape était Adrien VI, un Utrechtois — le seul pape néerlandais de l'histoire. Il fit de Scorel son peintre et le nomma conservateur des antiques du Belvédère, la charge qu'avait tenue Raphaël, mort peu avant. Pendant deux ans, Scorel étudia Michel-Ange, Raphaël et les marbres antiques. À la mort du pape en 1523, il rentra au pays, la tête pleine d'Italie.

Le maître d'Utrecht et sa part d'ombre

De retour en 1524, Scorel devint chanoine d'Utrecht — une charge qui lui garantissait un revenu à vie et une aisance rare pour un peintre. Il ouvrit un atelier florissant, forma Maarten van Heemskerck, et fixa un nouveau canon : figures monumentales à l'italienne, paysages baignés de lumière, portraits collectifs des confréries de pèlerins de Jérusalem — un genre qu'il inventa. Mais sa réussite eut son revers. Chanoine, il vivait avec une compagne et eut plusieurs enfants, entorse assumée au célibat ecclésiastique ; et son œuvre religieux paya cher les troubles du siècle : lors des vagues iconoclastes, nombre de ses retables furent détruits. Il nous reste assez, pourtant, pour mesurer la révolution : avant Scorel, la peinture du Nord était encore gothique ; après lui, elle avait vu l'Antiquité.

Infos / repères

Jan van Scorel naquit à Schoorl en 1495 et mourut à Utrecht en 1562. Premier grand « romaniste » des Pays-Bas du Nord, il introduisit la Renaissance italienne dans la peinture néerlandaise et forma Maarten van Heemskerck. Il est enterré dans la Buurkerk d'Utrecht.

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