Château de Jallanges

Au cœur du vignoble de Vouvray, sur la commune de Vernou-sur-Brenne, le château de Jallanges dresse ses façades de brique rose et de pierre blanche parmi les cèdres centenaires. Demeure privée toujours habitée par ses propriétaires, il compte parmi les premiers châteaux de plaisance du val de Loire, nés au moment où la forteresse médiévale cède la place à la résidence d'agrément.

Des fondations médiévales à la demeure royale

Jallanges s'élève sur les fondations d'une forteresse du XIe siècle, qui appartenait à des chevaliers en armes sous le règne de Philippe Auguste. En 1213, le fief est tenu par René du Perray, chevalier banneret ; en 1462, il passe à Jean Gaudin, chanoine de Tours. Mais c'est en 1465 que le lieu change de destin : le château est construit par Louis XI pour ses argentiers, ses officiers des finances royales. Le roi fait démanteler la vieille forteresse et élever à sa place une demeure nouvelle, d'inspiration Renaissance, en réemployant les fondations et les matériaux anciens.

Au premier souffle de la Renaissance

Édifier Jallanges en 1465, c'est bâtir au moment précis où la Renaissance commence à poindre en France, avant même les grandes expéditions d'Italie. Le château adopte une architecture caractéristique de la période : l'alliance de la brique et de la pierre de taille, qui dessine sur les façades des jeux de couleur et de chaînage. Cette polychromie de terre cuite et de pierre blanche, que l'on retrouvera dans tant de châteaux ligériens, est la signature des demeures du premier âge Renaissance, où l'on quitte la pierre grise et austère du Moyen Âge pour une architecture plus riante, ouverte sur les jardins. Le château n'est plus un réduit défensif : c'est une maison de séjour, pensée pour le confort et le plaisir des yeux.

La famille et les siècles

Élevé au rang de châtellenie en 1631, Jallanges traverse les siècles au gré de ses propriétaires, jusqu'à devenir bien national à la Révolution, documenté comme tel en 1798. Le château connaît ensuite d'autres mains, avant que la famille Ferry-Balin ne l'acquière en 1984 et n'entreprenne une vaste restauration. Rendu à la vie, il est ouvert à la visite depuis cette même année, tout en restant une demeure habitée.

Ce qu'il faut voir

Le visiteur doit chercher du regard la polychromie de brique et de pierre des façades, marque de fabrique du premier XVIe siècle ligérien. Il faut observer la chapelle du XVIIe siècle, inscrite avec le château au titre des monuments historiques, et la galerie ornée de sept grandes fresques en trompe-l'œil dédiées à la Loire et aux jardins de la Renaissance. Le parc mérite une promenade attentive : cèdres centenaires, jardin à la française d'inspiration Renaissance, et une roseraie qui rassemble plus de deux mille rosiers déclinés en plus de deux cents variétés. L'ensemble compose un paysage où l'architecture et le végétal se répondent, dans l'esprit des grandes demeures de plaisance.

Protection

Le château de Jallanges est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 22 juin 1946, protection qui englobe la demeure et sa chapelle.

Le saviez-vous ?

Jallanges appartient à cette famille rare de châteaux bâtis par ou pour l'entourage financier des rois de France, à l'aube de la Renaissance. Les argentiers de Louis XI, puis les trésoriers des règnes suivants, furent souvent les premiers à adopter le goût nouveau : enrichis au service du prince, ils voulaient des demeures claires et ornées, à l'image de leur réussite. En réutilisant les pierres d'une forteresse du XIe siècle pour élever un château de plaisance en 1465, Louis XI a, à Jallanges, accompli en miniature ce que tout le val de Loire allait réaliser au siècle suivant : transformer les châteaux de guerre en châteaux de bonheur. L'alliance de la brique rose et de la pierre blanche, que Jallanges déploie avec élégance, deviendra l'une des marques de fabrique du paysage ligérien, de demeure en demeure, jusqu'aux grands chantiers royaux du XVIe siècle.

Château Renaissance du XVIe siècle situé dans le vignoble de Vouvray, construit par la famille Binet. Le château conserve une chapelle Renaissance et des caves troglodytiques typiques de la Touraine. Il appartient à la famille Ferry-Balin depuis le XIXe siècle. Producteur de vins de Vouvray. Inscrit Monument Historique.

Les caves troglodytiques de Jallanges, creusées dans le tuffeau sur plusieurs niveaux, auraient servi de refuges lors des guerres de Religion. La légende locale dit que des huguenots y trouvèrent asile, cachés par les propriétaires catholiques — un acte de courage qui aurait été récompensé par la préservation du château lors des destructions révolutionnaires.