Bij de scherpe hoek waar de Geldersekade en de Oudezijds Kolk samenkomen, staat een blok van roodbruine baksteen: aan de veldzijde halfrond, aan de stadszijde vlak. Het is de enige nog overeind staande muurtoren van de ommuring die Amsterdam zich in 1481 gaf. De bekroning en de spits zijn later toegevoegd — de gedrongen toren werd in de loop der eeuwen getemd, maar zijn voet heeft nog de dikte van een verdedigingswerk.
De echte kentering zit in een gevelsteen uit 1569, met een vrouwenfiguur die de legende heeft gevoed. Lang dacht men dat de naam van de « schreiende » vrouwen kwam die hun zeelieden zagen wegvaren. In werkelijkheid komt hij van de schreye hoek, de scherpe hoek die de muur hier maakte. Maar juist toen Amsterdam een zeemacht werd, ging de toren over vertrek: hiervandaan volgde men de zeilen die het Zuiderzee kozen, richting Oostzee en later Indië.
Te zien: de halfronde vorm aan de waterzijde, de gevelsteen van 1569 en de plaquette over de grote zeereizen.
Wist je dat?
In 1609 vertrok de Engelsman Henry Hudson vanuit Amsterdam in dienst van de VOC met de Halve Maen; op zoek naar een doorvaart naar Azië voer hij de rivier op die zijn naam zou dragen, aan de basis van het latere New York. Een plaquette bij de toren herinnert eraan.
Praktisch
Prins Hendrikkade 94, centrum van Amsterdam, aan de Geldersekade. Rijksmonument nr. 4148. Nu in gebruik als café.