Château (ancien) dit Le Cabin

Au cœur du Vexin français, le village de Guiry-en-Vexin conserve, à l'écart du château classique bâti par les Mansart, un édifice plus ancien et plus mystérieux : le château dit « Le Cabin ». Logis né à la fin du Moyen Âge et remanié en pleine Renaissance, aujourd'hui à l'état de ruines protégées, il offre un témoignage rare de l'habitat seigneurial du XVIᵉ siècle dans ce pays de plateaux et de pierre blanche.

Un logis de la fin du Moyen Âge

Le bâtiment fut construit vers la fin du Moyen Âge, à une époque où les seigneuries du Vexin se dotaient de logis plus résidentiels que défensifs. Sa structure appartient donc à ce moment de transition où la maison forte médiévale commençait à s'ouvrir au confort. Le Cabin n'était pas une forteresse hérissée de tours, mais une demeure seigneuriale, cœur d'un domaine rural. Cette ancienneté se lit encore dans ses murs, malgré les transformations ultérieures et l'usure du temps.

Le réaménagement Renaissance

C'est au XVIᵉ siècle que le logis connut sa grande métamorphose. On réaménagea le Cabin selon le goût de la Renaissance : les ouvertures furent modifiées, sans doute pour laisser entrer davantage de lumière et de perspectives sur le domaine, et l'on installa à l'étage une cheminée monumentale, élément de prestige autant que de confort — la grande cheminée sculptée était, au XVIᵉ siècle, le signe par excellence de la salle noble, le lieu où se tenait et se recevait le maître des lieux. Ce que le visiteur doit chercher du regard, c'est précisément la trace de ces aménagements : l'encadrement des baies retouchées et, surtout, le vestige de cette cheminée monumentale du niveau supérieur, qui dit mieux qu'un long discours la vie domestique d'un logis seigneurial de la Renaissance.

Le temps des troubles et le déclin

Le Cabin porte aussi la mémoire des inquiétudes de son siècle. On sait qu'il fut mis en sûreté — probablement durant les guerres de Religion qui ensanglantèrent la France de la seconde moitié du XVIᵉ siècle — par la pose de grilles de protection aux fenêtres hautes. Ce détail en dit long sur l'époque : même loin des grands théâtres de la guerre, les demeures isolées du plat pays devaient se prémunir contre les bandes armées et les coups de main qui écumaient les campagnes. Plus tard, l'histoire du logis s'infléchit : au XIXᵉ siècle, le Cabin fut réaménagé une dernière fois et perdit son statut aristocratique pour devenir une ferme dépendant du château voisin de Guiry. De demeure noble, il se fit bâtiment agricole, avant que ses ruines ne soient reconnues et protégées.

Ce qu'il faut voir

On regardera les ruines dans leur cadre villageois, en gardant à l'esprit la distinction essentielle entre les deux édifices de Guiry : le Cabin, ancien et marqué par la Renaissance, et le château de Guiry proprement dit, bien plus tardif. Les vestiges du Cabin — murs, baies remaniées, cheminée — permettent de reconstituer la physionomie d'un logis du XVIᵉ siècle. C'est un document d'architecture autant qu'un paysage romantique de pierres envahies par la végétation.

Le saviez-vous ?

Les ruines du château ancien dit Le Cabin ont été inscrites au titre des monuments historiques le 17 février 1950. Il ne faut pas les confondre avec le château de Guiry, édifié dans la seconde moitié du XVIIᵉ siècle et attaché à l'illustre famille des Mansart, qui compta François Mansart puis Jules Hardouin-Mansart, les plus grands architectes du classicisme français, bâtisseurs de Versailles et des Invalides. Le village de Guiry-en-Vexin, riche d'un patrimoine archéologique important, a longtemps abrité le musée archéologique du Val-d'Oise. Le Cabin y tient une place singulière : modeste par la taille, il constitue l'un des rares témoins conservés de l'habitat seigneurial du XVIᵉ siècle dans le Vexin, à mi-chemin entre la maison forte médiévale et la demeure de plaisance de la Renaissance. Sa cheminée monumentale et ses baies retouchées en disent plus, sur la vie quotidienne de la petite noblesse du plateau, que bien des édifices mieux conservés mais trop restaurés.

Guiry-en-Vexin est connue pour ses vestiges gallo-romains (découverts dès le XVIIIe s.) et son musée archéologique. Le château dit 'Le Cabin', inscrit MH, présente des éléments architecturaux des XVIe-XVIIe siècles typiques du Vexin français. Le nom 'Le Cabin' pourrait venir du latin 'caput villae' (chef du village) ou du terme médiéval pour un petit édifice de rapport.

Guiry-en-Vexin fut le site d'une villa gallo-romaine importante, révélée par des mosaïques découvertes au XVIIIe siècle — l'une des plus belles mosaïques gallo-romaines découvertes en Ile-de-France (aujourd'hui au Musée d'archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye).