La Renaissance, ville par ville
La Haye à la Renaissance
La Haye n'était pas une ville mais un village de cour : autour du Binnenhof siégeaient les États et le stadhouder, et la Renaissance y est discrète. Un hôtel de ville de 1565, une chaire de 1550, une église où la République trancha un dimanche de 1617, un musée qui garde l'aube du Siècle d'or : voici où poser les pas.
Le Binnenhof, la cour sans roi
Commencez par l'étang du Hofvijver et la silhouette du Binnenhof : c'est là, dans l'ancienne résidence des comtes de Hollande, que se réunissaient les États généraux de la République et que le stadhouder tenait ses bureaux. La Ridderzaal, la grande salle des chevaliers, est plus ancienne que notre période et n'a pas de fiche sur HitsMap ; mais tout ce qui suit gravite autour d'elle. La Haye n'avait ni remparts ni droit de cité : un pouvoir sans murs, à l'image d'une Renaissance sans roi.
L'hôtel de ville de 1565
Au Groenmarkt, près de la Grote Kerk, l'Ancien hôtel de ville (1564-1565) est l'un des plus purs témoins de la première Renaissance hollandaise, bâti sur les fondations d'un château plus ancien à la veille même de la Révolte. Lisez la façade de bas en haut : l'alternance de brique et de pierre, les pignons à degrés, les croisées et les frontons, puis les cinq statues qui la couronnent — la Foi, l'Espérance, la Charité, la Justice et la Prudence. Une tourelle et un balconnet achèvent le discours : la ville se donne pour vertueuse à qui la regarde. Le nom du maître d'œuvre s'est perdu ; on admire un chef-d'œuvre sans signature.
Deux églises, une chaire et un choix
À deux pas, la Grote of Sint-Jacobskerk se reconnaît à sa tour hexagonale, rare aux Pays-Bas. Son trésor Renaissance est à l'intérieur : la chaire de chêne de 1550, attribuée à Colijn de Nole, le sculpteur de Cambrai qui tailla aussi la cheminée de Kampen. Sur les cinq faces de la cuve, les quatre évangélistes et Jean-Baptiste ; au dos, Moïse et les Tables de la Loi ; en dessous, des figures à tête de satyre et pattes de bouc qui portent la tribune. L'Antiquité païenne au service de la parole chrétienne : c'est la signature du maniérisme des Pays-Bas au milieu du siècle. Les murs portèrent les blasons des chevaliers de la Toison d'or, refaits après l'incendie de 1539.
Sur le Lange Voorhout, la Kloosterkerk, ancienne église des dominicains, est gothique et nue — et c'est là que la jeune République a tranché. Le 9 juillet 1617, les contra-remontrants s'emparent de l'église fermée pour y tenir leur culte ; peu après, le prince Maurice de Nassau vient y prier en grand cortège. Par ce geste, il donne sa puissance au camp calviniste strict et scelle sa rupture avec le grand-pensionnaire Johan van Oldenbarnevelt, arrêté puis décapité en 1619. Regardez la nef dépouillée : une république a choisi son camp par une messe, non par un vote.
Le Mauritshuis et le seuil du Siècle d'or
Au bord du Hofvijver, le Mauritshuis appartient lui-même au moment où notre période s'achève : la résidence de Johan Maurits de Nassau-Siegen fut élevée de 1633 à 1644 sur les plans de Jacob van Campen et Pieter Post. On y vient pour La Leçon d'anatomie du Dr Tulp (1632), le premier grand chef-d'œuvre amstellodamois de Rembrandt, peint à vingt-six ans : le chirurgien soulève les tendons d'un bras, sept confrères se penchent, la lumière tombe sur le cadavre et les collerettes. Plus discret, le Vase de fleurs dans une niche de Bosschaert (1620) réunit des fleurs qui ne fleurissent jamais ensemble — un bouquet impossible, peint fleur par fleur.
Un paradoxe pour finir : le plus grand sculpteur de bronze de l'Europe maniériste, Adriaen de Vries, est né ici vers 1556 — et n'a presque rien laissé dans son pays. Élève de Giambologna à Florence, sculpteur de l'empereur Rodolphe II à Prague, il a rempli Augsbourg, Prague et Stockholm de ses bronzes. La Haye ne garde de lui que sa naissance.
Avant de partir
Le récit de l'aire — Leyde et son université, Delft et le tombeau du Taciturne, les vitraux de Gouda — est sur la page de l'aire : La Hollande-Méridionale, le cœur de la République. Pour comprendre la crise de 1617 : La Révolte et la naissance de la République. Pour situer Rembrandt et Bosschaert : Peindre avant le Siècle d'or. Les villes voisines : Delft, Leyde — et le tronc : La Renaissance aux Pays-Bas.